Maydanozgiller ailesinden olan dereotu, tek yıllık bir bitki türüdür. İpliksi uzantılar şeklinde olup koyu yeşil renktedir. Bu hoş kokulu ve oldukça faydalı bitkinin yaygın olarak kullanıldığı bölge Ege'dir. Dereotu bitkisi, yaydığı koku nedeniyle yararlı böcekleri kendisine çekerken, zararlı böcekleri ise uzaklaştırabilmektedir. Bu nedenle, dereotunu sevmeseniz dahi, bahçenizdeki diğer bitkileri korumak amacıyla dereotu ekmelisiniz.

Dereotu, ilkbaharda ekilen bir bitkidir. Ekim için gölge olmayan, sürekli güneş ışığı alabilen bir yer seçmelisiniz. Ekim yapacağınız bahçenin toprağını çapalayarak içine bir miktar yanmış çiftlik gübresi atın. Daha sonra, dereotunu ekeceğiniz kısma tohumları serpiştirin. Elinizle toprağın üstüne hafifçe vurun ki tohumlar toprağın alt kısmında kalsın. Daha sonra hemen sulayın. Ekilen tohumlar genellikle yirmi gün içinde çimlenmeye başlayacaktır. Ancak, dereotu bitkisinin çimlenme oranı diğer bitkilere göre daha düşüktür. Bu nedenle, fazla miktarda tohum atmanız daha iyi olacaktır. Dereotu, müdahaleyi sevmeyen bir bitki olduğundan çapalamaya gerek yoktur. Kendi kendine daha iyi büyür. Ancak her bitki gibi suyu ister, bu yüzden düzenli bir şekilde sulama yapmalısınız. Ekim, şubat ayından başlayarak eylül ayına kadar devam edebilir.

İlk çıkış evresinde, yabancı otlarla dereotu tek başına mücadele edemez. Bu yüzden, maydanozda yapılan yabancı ot mücadelesi dereotu bitkisine de uygulanabilir. Dereotu bitkisi çıkmaya başladığında yabancı otlar varsa ve serpme ekim uygulandıysa, yabancı otlar insan gücü kullanılarak ve el ile sökülerek dereotundan uzaklaştırılmalıdır.

Hasat olgunluğuna iki ay içinde gelen dereotu bitkisini yapraklarını keserek toplayabilirsiniz. Dereotu buzdolabında uzun süre saklanamaz. İhtiyacınız kadar toplamanız daha iyidir. Dereotu bitkilerini salatalarda, cacık yapımında ve yemeklerde, özellikle de dolmalarda kullanabilirsiniz. Ayrıca çay olarak da tüketebilirsiniz. Dereotunu havucun yanına ekmekten kaçınmalısınız. Mısır, salatalık, fasulye ve turpu ise dereotu ile rahatlıkla yan yana ekebilirsiniz.

Dereotu, antioksidan özelliklere sahiptir ve bağışıklık sistemini güçlendirir. Ayrıca, stres ve anksiyete gibi durumlara karşı yatıştırıcı etkisi olduğu bilinmektedir. İçeriğinde bulunan uçucu yağlar ve flavonoidler sayesinde vücudu serbest radikallerin zararlı etkilerinden korur. Dereotu aynı zamanda, kemik sağlığına katkıda bulunan kalsiyum açısından zengindir.